Las Navidades se acercan y son numerosos los planes que se organizan en torno a ellas. Un sinfín de encuentros entre familiares, amigos y compañeros de trabajo con un denominador común: los buenos deseos para todos. Uno de estos planes, cada día más consolidado y al que cada vez recurre más gente, es el de celebrar la entrada del Nuevo Año en algún hotel con la posibilidad de pernoctar en el mismo tras una noche de fiesta y alegría. Pues bien, esto no siempre ha sido así y podemos decir que no fue hasta los años 40 cuando esta forma de recibir el Año Nuevo comenzó a tomar forma en Sevilla. En aquella época, las fiestas de Fin de Año del Hotel Alfonso XIII eran de las más concurridas y elegantes de cuantas se celebraban en la ciudad.
Hoy os dejamos una foto de Salón Real en aquella época, perfectamente dispuesto para albergar una gran cena. Va quedando menos para publiquemos una foto con el mismo encuadre pero tomada unos 70 años después.
Ya comentamos en nuestro "Sabías qué...: El Hotel fue escenario de cine" que a lo largo de su historia el Hotel Alfonso XIII ha sido escogido por directores y productores para alojar y ambientar numerosas películas. Hoy queremos hablaros de otra de ellas, "Pan, Amor y Andalucía", rodada en 1958.
Dirigida por Javier Setó y protagonizada por Carmen Sevilla, Vittorio de Sica, Vicente Parra y Antonio, "Pan, Amor y Andalucía" es una comedia musical co-producida entre España e Italia. En ella, el comandante Carotenuto (Vittorio de Sica) llega a Sevilla para dirigir la banda de música de Sorrento en un certamen internacional cuando se enamora de la joven Carmen (Carmen Sevilla), a quien finalmente hace cantar y bailar en el concurso.
En el video a continuación podréis ver la secuencia donde el Comandante dirige a la banda....
Poco antes de cerrar nuestras puertas, preparamos este video donde se hace un recorrido no solo por lo que ha sido la historia del Hotel Alfonso XIII, Sevilla , sino por algunas de las personalidades que a lo largo de la historia han pasado por él. El video, elaborado para informar a los visitantes de nuestras jornadas "Somos Sevilla" de en qué consistiría el proceso de reforma, incluye también imágenes de cómo será la decoración de algunas de las nuevas habitaciones que estamos reformando, respetando la arquitectura, la elegancia, la tradición y distinción del emblemático edificio.
A lo largo de su historia, el Hotel Alfonso XIII, Sevilla ha alojado a numerosos personajes ilustres de la Historia, la Realeza, el Arte y la Cultura nacional e internacional. Pero sin duda, algunos de estos huéspedes por su asiduidad, carisma o influencia, han llegado a formar parte de la esencia del propio hotel.
Uno de ellos fue sin duda Doña Maria de las Mercedes de Borbón-Dos Sicilias y Orleans, princesa de las Dos Sicilias, princesa de la Casa de Borbón con las mismas dignidades y honores que los infantes de España (concesión de Alfonso XIII al nacer), infanta de España y condesa de Barcelona, y madre de Su Majestad el Rey Don Juan Carlos I.
Sevillana de adopción, mantuvo su amor por la ciudad, sus gentes y sus costumbres, siguiendo la filosofía de sus padres, los infantes don Carlos y doña Luisa Francisca, Doña María de las Mercedes acudió en numerosas ocasiones a nuestro Hotel, convirtiéndose en la huésped más asidua de nuestra suite real.
Se trataba un menú del día un poco más elaborado que el acostumbrado pero con un elemento clave ya que era servido en los platos de oro del Hotel y con la cubertería de oro. Esto suponía una mayor afluencia de clientes al restaurante que aprovechaban la ocasión para hacerse fotografías y permitió que fuera cobrado al precio de 3.000 pesetas en lugar de las 1.500 que se cobraban por el menú habitual.
Aclara González Turmo que esa vajilla de oro del Hotel Alfonso XIII, cuyo uso fue incluso comentado en revistas internacionales, "formaba parte de la dotación el Hotel pero no era en realidad de oro, aunque si tenía una gruesa capa del preciado metal". Algunas piezas de esa vajilla se han mantenido expuestas al público.
Con más de 90 años y miles de historias que contar, la semana pasada dijimos adiós a un emblema de la historia hotelera de nuestro país, y en particular, de la historia de nuestro Hotel, Don Antonio Lopera. Sevillano de nacimiento, Lopera comenzó a trabajar como recepcionista en el Hotel Alfonso XIII en 1936, (tras haber ejercido de secretario -nombre que se daba a los maleteros- en el Hotel Regina de Córdoba y haber desempeñado otras labores de contable, recadero, conserje, cocinero...). La guerra lo llevó al frente a participar en la Batalla del Ebro y en los frentes de Gandesa, Teruel y Tarragona, dejándolo después en otros destinos como fueron el Hotel Palace de Madrid y posteriormente el Hotel Ritz donde llegó a ser subdirector. Pero en los años 60, Don Antonio Lopera volvió al Hotel Alfonso XIII para ejercer de director entre los años 1963 a 1969, convirtiéndose en el primer español que dirigía este centro. Durante su dirección, aunó la disposición turística del momento con la tradición del Hotel Alfonso XIII, consiguiendo así atraer una nueva clientela. Hablar pues del Hotel es hablar de Antonio Lopera, de su gestión y dedicación por esta casa en la que vivió numerosas historias, y que le debe parte de lo que es. Pese a que su trayectoria lo alejó finalmente del Hotel al trasladarse a Madrid, Lopera siempre guardó un gran recuerdo de su paso por el Hotel, lo que demostraba en cada una de las visitas que nos hacía cuando reparaba en Sevilla. Reconocido por el sector, Antonio Lopera recibió en vida diversas distinciones y condecoraciones entre las que se encuentra la medalla al mérito turístico (1965), Medalla del Plata al mérito en el trabajo (1973) o Medalla de plata al Mérito Turístico (1985). Además fue vocal del primer consejo de Turismo De Andalucía, Presidente del Centro de iniciativas turísticas de Madrid, Miembro del Consejo Consultivo de la Federación de periodistas y escritores de Turismo y Miembro de honor de la Asociación Llaves de oro. Queremos enviar desde aquí todo nuestro cariño a sus familiares y amigos que, como nosotros, echarán de menos sus anécdotas, su inteligente conversación y su gran conocimiento. Antonio Lopera formará siempre parte de la historia de nuestro Hotel, que fue y es el suyo y siempre le recordaremos.
Muchos fueron los medios que en la época se hicieron eco de las obras de construcción de nuestro Hotel Alfonso XIII de Sevilla, que duraron 12 años, y en las que se invirtieron 4 millones de pesetas, (lo que supuso un 10% de la inversión del Expo Iberoamericana).
En nuestra hemeroteca, hemos encontrado diversas noticias que hablan de algunas de las industrias sevillanas y artistas que participaron en la creación del Hotel Alfonso XIII que fue concebido para ser el Hotel más grandioso y lujoso de Europa.
Una de ellas, publicada en marzo de 1926 en el periódico ABC, resalta la grandiosidad de los trabajos de cerrajería artística, pintura, o carpintería realizada por históricas y reconocidas industrias sevillanas como la Fundición de San Antonio, prestigiosa industria sevillana responsable de la cerrajería artística del Teatro Cervantes, quien fue la encargada de los herrajes; La Fundición de D. Isidoro Roldán, que construyó las cuatro artísticas ventanas que dan a la calle San Fernando, así como el grandioso balcón del ángulo de la Puerta de Jeréz; o la industria de D. Juan Antonio Marvison, quien ganó el concurso para la construcción de la verja que rodea el hotel.
Ente los artistas, destaca la obra de D. Manel Cañas, quien pintó al fresco las bóvedas del mirador, los azulejos y cerámicas de la fábrica de la viuda de José Mensaque y Vera o la decoración de maderas, de parquet y zócalos obra de los talleres de carpintería de D. Manuel Oñoro.
Mucha gente sabe que el Hotel Alfonso XIII de Sevilla fue creado con motivo de la Exposición Iberoamericana de 1929, pero pocos conocen realmente los detalles.
La idea de la exposición iberoamericana nació a raíz de la celebración de la fiesta de "España en Sevilla" en 1908, conmemorativa del centenario de la Guerra de la Independencia, cuando se hace necesario estrechar lazos con América Latina, pero no es hasta 1912 cuando el proyecto no empieza a coger forma de la mano de la visita de los Reyes a Sevilla. Pese a todo, diversos cambios en el gobierno además de las necesidades propias de un proyecto de tal envergadura, hacen que hasta 1925 no se concreten los detalles para su realización.
Finalmente, fue un proyecto que tardó veinte años en hacerse realidad, pero que cambió el curso de la historia sevillana. La ciudad necesitaba de una transformación urbanística ya que en el último siglo apenas había sufrido modificaciones y gracias a la Exposición se reformaron parques, jardines y plazas, se crearon nuevos barrios como el Barrio del Porvenir y el de Heliópolis, y se abrieron calles permitiendo una mejor comunicación. Además, se construyeron numerosos edificios, entre ellos nuestro Hotel Alfonso XIII, construido por el arquitecto José Espiau Muñoz, discípulo de Aníbal González y autor de la Monumental (plaza de toros que tuvo la ciudad de Sevilla), para alojar a los dignatarios internacionales.
Nicolás J. Salas, escritor sevillano gran conocedor de la historia, quien estuvo con nosotros en las jornadas "Somos Sevilla, Somos Historia" es también autor del libro "Sevilla en tiempos de la Exposición Iberoamericana", dedicado a sus edificios oficiales, a su repercusión urbana y arquitectónica en el conjunto de la ciudad, y a los impactos demográficos, sociales, económicos, políticos y culturales que esta exposición tuvo.
Un testimonio documental y gráfico que recupera su memoria de Hotel Alfonso XIII de Sevilla y ayuda a valorar las excepcionales circunstancias que coincidieron en la ciudad del primer tercio del siglo XX.
Hoy os dejamos el último de los videos de las jornadas "Somos Sevilla", la mesa redonda sobre moda, cultura y arte, moderada por la periodista Irma Soriano. En ella reconocidos personajes sevillanos como Los del Río, Lina Montero, Manolo Gallardo, Alfonso C. Orce Villar y Sam Bath recordaron emotivas anécdotas sobre la influencia que el Hotel Alfonso XIII de Sevilla ha tenido en su vida y en la vida de Sevilla, que emocionaron al público.
¿Sabías qué el Hotel Alfonso XIII ha sido escenario de varias películas?
Su estilo neomudéjar, inspirado claramente en la arquitectura árabe hizo que en 1962 el hotel fuera escogido como uno de los escenarios para la grabación de la película de David Lean, "Lawrence de Arabia", en la que participaron actores como Peter O'toole, Omar Sharif o Anthony Queen.
Con más de 90 años y miles de historias que contar, la semana pasada dijimos adiós a un emblema de la historia hotelera de nuestro país, y en particular, de la historia de nuestro Hotel, Don Antonio Lopera.
